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友人を安く使うと、自分も安く使われるかもしれない
友人・知人に「タダでいいよね？」と仕事を頼むのは、一見便利で気軽に思えます。しかし、実際には「ただより高いものはない」という諺が示すように、無料の恩恵には見えない代償が伴うことがあります。
例えば、英国の調査では中小企業経営者の45％が友人や家族の依頼で無償（または割引）で仕事をしており、その依頼回数は年間平均75回にも上ると報告されています。このように、友人の人間関係を利用した「タダ仕事」は多くの場面で起こっていますが、心理学や社会学の研究はそれが友情や信頼関係に悪影響を及ぼしやすいことを示しています。
具体的な事例から見る問題
🏠 不動産・住宅関連の場合
友人が不動産会社に勤めている場合、友人だからといい加減な契約対応をされてしまうことがあります。例えば、保証会社の手続きで本来必要のないクレジットカード加入を勧められ、友人だから断りにくい…というケースです。
また、その物件で暴力団関係者が住んでいるといったトラブルがあっても、業務怠慢を責めにくくなります。このように、「血縁や友情による優遇（縁故採用）」は他人から見て不公平感を生み、組織や関係全体の信頼を損なうことが知られています。
⚖️ 士業・専門相談の場合（弁護士・税理士・行政書士など）
友人の弁護士にちょっとした法律相談を無料で求めた経験がある人もいるでしょう。しかし弁護士は通常30分で約5,000円、1時間で1万円程度の相談料を取ります。飲み屋で飲むのに同じくらいの出費を惜しんで友人の貴重な業務時間を奪っていいのか、悩ましいところです。
実際、無償での依頼は依頼側に悪気がなくても、依頼される側の専門家には時間や知識へのリスペクトが欠如していると感じさせ、ストレスになります。一方で、友人医師の場合は別の話かもしれません。健康相談などデリケートな問題では、友人だからこそ率直な助言が得られることもあり、一概に悪いとは言えません。
しかし 「友情」と「お金や業務」の利害は混ぜないほうが良い という指摘は共通しています。友人としてではなく、プロとして時間を提供してもらうなら、正当な報酬を払うか、せめてそれ相応の御礼をするべきでしょう。
💻 IT・技術・修理依頼の場合
プログラマーやエンジニア、リフォーム業者など技術者の友人・知人に「HP作ってよ」「ちょっとネット直して」と気軽に頼む人は少なくありません。しかし、これらは本来時間給4,000～5,000円相当のスキルです。ビール1杯（約1,000円）程度で済ませるのは、依頼される側にとっては実質「ただ働き」と感じることもあるでしょう。
実際、同じ英国調査では「ビジネス機器・サービス業」（配管工・鍵師などを含む）の事業主は週に1回ほど無料で友人・家族向けに作業を行い、平均で年間約2万1566ポンド（約数十万円）を損失していると報告されています。
私自身も、知人のリフォーム業者にエアコン修理を頼んだ際に「お金はいらない」と言われ、後日お礼に高価なウイスキーを贈った経験があります。いくら友人とはいえ、こうした頼みごとには見えないコスト（感謝の時間や気遣い）が伴うのです。
🧠 心理学・社会学的な視点
これらの事例の背景には、心理学や社会学で明らかにされている原理があります。
社会交換理論の観点
社会交換理論によれば、人間関係は「コストとリターン」の均衡で成り立っており、不公平が生じると怒りが生まれて将来的にその関係を避ける動機になります。例えば「塗装代を50:50で分けたのに自分だけほとんど作業した」と感じたら、次回からその友人との共同作業を避けようとするでしょう。
同様に、無償の恩恵を受けても「いつか返さなければ」という暗黙の負債意識が生じます。研究では、借りや恩を返さずに放置すると関係に不満や不信感が生まれることが示されています。つまり、友人に無償で頼り過ぎると、相互利益のバランスを崩し、人間関係に溝が生じかねません。
縁故採用・便宜供与（ネポティズム）の研究
専門的技能を持たない人を血縁・友人関係だけで優遇すると、周囲に不満が生じ、組織（あるいは人間関係）の信頼が損なわれることが報告されています。実際、ある研究では、縁故採用や「ひいき」を感じた従業員は仕事の満足度が低下し、組織への信頼度も著しく下がるとされています。
その研究では、優遇が1ポイント増加すると信頼度が0.626ポイント減少すると具体的に算出されており、いかに友情＝「公平」という価値観が損なわれると不利益になるかがわかります。
罪悪感の社会的機能
逆に、人間関係を円滑に保つ重要な要素として罪悪感（Guilt）の働きも挙げられます。罪悪感は、他者への迷惑や不利益を意識させ、関係修復を促す感情です。研究によれば、友情など親密な関係では罪悪感の社会的機能がより強く働き、関係の崩壊コストが大きいため不和を避けようとします。
例えば、先に紹介した時計店の先輩は友人に安く売ったお金をポケットマネーで補填しましたが、これは顧客（友人）との良好な関係を維持するための「罪悪感からの修復行動」とも解釈できます。
💡 結論：節度ある付き合いを心がける
以上のように、友人・知人を必要以上に「安く使う」ことは、表面的には得していても、心情面や信頼関係に大きな負担を生む可能性があります。昔から「己欲せざる所、人に施す勿れ」という孔子の教えのように、自分がされて嫌なことは他人にしてはいけません。お金や仕事は、可能な限り第三者（赤の他人）との間でフェアに取り扱うほうが、人間関係にヒビが入りません。
また、ことわざが示す通り、無料で受け取ったものには後から何らかの代償がついてまわることを忘れないでください。調査でも多くの経営者が友情特権（mates rates）で損失を被っており、短期的に得をしても長期的な信頼を失うリスクのほうが大きいのです。
🎯 まとめ
友人や知人との間では特に「お金や時間の対価をきっちり払う・受け取る」という約束事を明確にしておきましょう。感謝の気持ちは大切ですが、それだけに頼るのではなく、友人の専門性を尊重し正当な報酬を支払うことが、結果的に良好な人間関係を長く維持する秘訣です。
端的に言えば、「人を安く使うと、結局自分も同じように使われる」 という格言を胸に留めておきましょう。参考までに、心理学的・統計的な研究結果を挙げると、関係が不公平になると怒りや不満が生じ、信頼は確実に低下することが示されています。
最終的には、友情や信頼という大切な資産を守るためにも、仕事や利益はビジネスライクに割り切ることが望ましいといえます。